Manchester United sẽ đối mặt với Southampton tại Old Trafford ở Premier League vào thứ Năm mà không có sự phục vụ của hậu vệ Diogo Dalot. Cầu thủ 25 tuổi này bị treo giò một trận sau khi nhận thẻ đỏ trong chiến thắng trước Arsenal tại vòng 3 FA Cup. Dalot bị truất quyền thi đấu sau pha phạm lỗi với Mikel Merino và việc vắng mặt anh đã tạo ra bài toán khó cho HLV Ruben Amorim khi đội hình hiện tại không có nhiều sự thay thế ở vị trí hậu vệ cánh trái.
Dalot đã là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Amorim kể từ khi ông nắm quyền, xuất phát trong 12/13 trận đầu tiên dưới thời HLV này và chơi mọi phút tại Premier League. Sự ổn định và khả năng phòng ngự chắc chắn của Dalot đã giúp Manchester United đạt nhiều kết quả tích cực, khiến việc mất anh trở thành vấn đề đáng lo ngại.
Trong khi đó, Tyrell Malacia được xem là phương án thay thế trực tiếp. Hậu vệ người Hà Lan đã trở lại từ chấn thương dài hạn vào tháng 11 và có 5 lần ra sân gần đây. Dù có đóng góp nhất định, Malacia vẫn chưa đạt phong độ cao nhất, khi anh thường bị thay ra trong các trận gần đây, trong đó có 3 lần ngay sau hiệp một.
Nếu Amorim không chọn Malacia, ông có thể chuyển Noussair Mazraoui sang đá cánh trái. Mazraoui là cầu thủ đa năng, từng chơi hậu vệ trái dưới thời Erik ten Hag và cả trung vệ lệch trái trong trận thua Arsenal tháng trước. Khả năng thích nghi và kinh nghiệm của Mazraoui khiến anh trở thành phương án khả dĩ để thay thế Dalot. Khi đó, Amad có thể trở lại đội hình chính ở vị trí hậu vệ cánh phải. Dù gặp một vấn đề nhỏ ở giữa tuần, cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã ghi dấu ấn trong loạt sút luân lưu trước Arsenal và chứng minh sự hữu dụng khi cần.
Trong trường hợp Mazraoui được kéo sang trái và Amad trở lại, Alejandro Garnacho có thể tiếp tục đá chính ở vị trí số 10 cánh phải. Garnacho đã chơi tốt trước Arsenal, kiến tạo bàn mở tỷ số cho Bruno Fernandes và mang đến sự năng động trong tấn công. Với những điều chỉnh này, Amorim có thể duy trì tính cân bằng của đội hình trong khi chờ Dalot trở lại.
Dù đối mặt với khó khăn, Manchester United cần tiếp tục phong độ tốt để giành 3 điểm trước Southampton, đối thủ mà họ dễ dàng đánh bại ở trận lượt đi. Việc tìm ra giải pháp phù hợp sẽ là bài kiểm tra bản lĩnh của Amorim, đặc biệt trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc vào tháng 1.
