Arsenal đang bám đuổi quyết liệt Liverpool trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này. Sau chiến thắng ấn tượng trước Tottenham, "Pháo thủ" kéo dài chuỗi bất bại lên 11 trận, thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống chỉ còn 4 điểm. Dù phong độ ổn định, thầy trò HLV Mikel Arteta vẫn phải đối mặt với lịch thi đấu đầy thử thách. Dưới đây là 5 trận đấu có thể khiến Arsenal sẩy chân từ nay đến cuối mùa giải.
1. Aston Villa (Sân nhà)
Aston Villa là đối thủ khó chịu với Arsenal. Mùa giải trước, Villa thắng cả hai lượt trận trước "Pháo thủ" và giành chiến thắng trong 7/10 lần đối đầu gần nhất ở mọi đấu trường. Dưới sự dẫn dắt của HLV Unai Emery, cựu thuyền trưởng Arsenal, đội bóng này trở nên khó lường hơn. Emery chỉ thua Arsenal 2/8 lần gặp gỡ trước đây, điều này hứa hẹn một trận đấu đầy căng thẳng.
2. Manchester City (Sân nhà)
Manchester City luôn là thử thách lớn nhất đối với Arsenal trong các mùa giải gần đây. HLV Mikel Arteta, dù từng làm trợ lý cho Pep Guardiola, chỉ thắng 1/9 lần đối đầu với đội bóng này tại Premier League. Dù Arsenal bất bại 4 trận gần nhất trước Man City, lịch sử đối đầu cho thấy đây không phải đối thủ dễ bị khuất phục. Trận đấu tại Emirates vào tháng 2 chắc chắn sẽ là bài kiểm tra quan trọng cho tham vọng vô địch của Arsenal.
3. Everton (Sân khách)
Everton có thể không phải là đội bóng mạnh nhất giải đấu, nhưng sân Goodison Park thường mang lại ký ức không mấy vui vẻ cho Arsenal. "Pháo thủ" đã thua liên tiếp 3 năm tại đây trước khi giành chiến thắng tối thiểu 1-0 mùa trước. Đến tháng 4, dưới sự dẫn dắt của HLV David Moyes, Everton có thể trở thành đối thủ khó chịu khi đội bóng này sẽ tìm mọi cách tích lũy điểm số để đảm bảo trụ hạng.
4. Liverpool (Sân khách)
Anfield luôn là nỗi ám ảnh của Arsenal trong suốt hơn một thập kỷ qua. "Pháo thủ" chưa thắng tại sân đấu này trong 90 phút kể từ năm 2012. Với việc Liverpool có thể đang trên đỉnh cao của cuộc đua vô địch, trận đấu này chắc chắn mang tính chất quyết định. Arsenal không chỉ cần một chiến thuật hợp lý mà còn phải vượt qua áp lực tâm lý để giành kết quả tích cực tại đây.
5. Newcastle (Sân nhà)
Newcastle là đội bóng duy nhất đánh bại Arsenal tại Premier League trong chuỗi trận gần đây, đồng thời vừa vượt qua "Pháo thủ" ở bán kết lượt đi Carabao Cup. Eddie Howe đang xây dựng một Newcastle đầy mạnh mẽ và ổn định, với hàng công sắc bén và hàng thủ vững chắc. Trận đấu tại Emirates vào tháng 5 sẽ là trận sân nhà cuối cùng của Arsenal trong mùa giải, có thể quyết định trực tiếp đến cơ hội giành ngôi vương.
Thách thức lớn trong cuộc đua vô địch
Dù đang sở hữu phong độ cao, Arsenal cần phải cẩn trọng trước những thử thách này. Với khoảng cách chỉ 4 điểm so với Liverpool, "Pháo thủ" không được phép sẩy chân nếu muốn duy trì hy vọng vô địch. Những đối thủ như Aston Villa, Manchester City hay Liverpool đều là những đội có khả năng đánh bại Arsenal nếu họ không giữ được sự tập trung và phong độ cao nhất.
Liverpool hiện vẫn nắm giữ lợi thế lớn trong cuộc đua, nhưng Arsenal với sự ổn định và phong độ hiện tại là đội có khả năng lớn nhất tạo ra bất ngờ. Việc vượt qua những trận đấu đầy khó khăn sắp tới sẽ quyết định liệu đội bóng của Mikel Arteta có thể lần đầu tiên nâng cúp Premier League kể từ mùa giải 2003/04 hay không.
