Năm năm trước, vào ngày 20/12/2019, Mikel Arteta chính thức trở thành HLV trưởng của Arsenal, khởi đầu một kỷ nguyên mới tại Emirates. Từ một đội bóng đang chìm trong khủng hoảng, Arteta đã từng bước xây dựng lại Arsenal, biến họ từ những kẻ thất bại ở vị trí thứ 8 Premier League thành một ứng cử viên vô địch thực thụ. Nhưng giờ đây, sau nửa thập kỷ, Arteta đang phải đối mặt với một áp lực lớn hơn bao giờ hết: giành danh hiệu.
Hành trình từ khủng hoảng đến ứng cử viên vô địch
Khi Arteta tiếp quản Arsenal, đội bóng này đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng toàn diện. Cầu thủ thiếu gắn kết, người hâm mộ mất kiên nhẫn, và không có bất kỳ tia hy vọng nào cho tương lai. Dưới sự lãnh đạo của Arteta, Arsenal đã từng bước thay đổi, không chỉ ở phong cách chơi bóng mà còn trong cấu trúc đội bóng.
Arteta bắt đầu bằng cách cải thiện hàng phòng ngự, mang lại sự ổn định cần thiết. Các cầu thủ trẻ như Bukayo Saka và Gabriel Martinelli được tin tưởng và phát triển thành những ngôi sao hàng đầu. Arteta cũng đặt nền móng cho sự kiểm soát bóng và khả năng xây dựng lối chơi từ tuyến dưới. Trong bốn năm qua, Arsenal đã liên tục tiến bộ, cạnh tranh ngôi vô địch trong hai mùa giải gần đây.
Áp lực từ kỳ vọng và kết quả hiện tại
Tuy nhiên, sau những tiến bộ liên tục, người hâm mộ và CLB giờ đây yêu cầu nhiều hơn: một danh hiệu lớn. Đây không chỉ là mục tiêu mà còn là áp lực thực sự đối với Arteta. Mặc dù Arsenal đã tiến bộ thời gian qua, mùa giải này họ đã cho thấy dấu hiệu chững lại. Số điểm trung bình và hiệu suất ghi bàn của đội hiện tại thấp nhất kể từ mùa 2021/22. Đáng nói hơn, trong khi Manchester City - đối thủ chính của Arsenal trong hai mùa trước đang suy yếu, Liverpool và Chelsea lại vươn lên mạnh mẽ.
Arteta đang bị chỉ trích vì chiến thuật quá chú trọng vào kiểm soát bóng mà thiếu đi sự sáng tạo trong tấn công. Dù Arteta lập luận rằng kiểm soát bóng tạo ra cơ hội, nhưng thực tế là Arsenal chưa thể duy trì sự sắc bén ở hàng công trong thời gian gần đây.
Chiến lược chuyển nhượng và dấu hỏi về sự hiệu quả
Một phần lý do khiến Arsenal gặp khó khăn là chính sách chuyển nhượng. Trong năm năm qua, đội bóng đã chi 700 triệu bảng, nhưng chỉ 135 triệu bảng trong số đó dành cho hàng công - thấp nhất trong nhóm "Big Six". Arsenal tập trung vào việc xây dựng từ tuyến dưới với các bản hợp đồng như thủ môn David Raya, hậu vệ Riccardo Calafiori và tiền vệ Mikel Merino.
Mặc dù chiến lược này giúp đội bóng có chiều sâu và sự ổn định, nhưng lại thiếu những cầu thủ có khả năng tạo đột biến trong các trận đấu quan trọng. Việc không chiêu mộ được tiền đạo Benjamin Sesko mùa hè qua càng khiến người hâm mộ thất vọng, nhất là khi sự bổ sung Raheem Sterling từ Chelsea dưới dạng cho mượn không mang lại hiệu quả như mong đợi.
Thách thức lớn phía trước
Arteta thường ví Arsenal như một chiếc thuyền, nơi tất cả thành viên cần cùng chèo về một hướng. Trong năm năm qua, nhiều “người chèo thuyền” đã thay đổi, từ các giám đốc điều hành như Edu và Vinai Venkatesham đến đội ngũ hậu trường. Nhưng Arteta vẫn ở đó, dẫn dắt đội bóng vượt qua từng thử thách.
Giờ đây, khi kỳ vọng của người hâm mộ đã thay đổi, Arteta phải chứng minh rằng đội bóng của ông không chỉ mạnh về chiều sâu mà còn có thể giành được danh hiệu. Arsenal đã chứng minh khả năng bứt phá với 91 bàn thắng tại Premier League mùa trước - kỷ lục trong lịch sử CLB. Nhưng để tận dụng cơ hội lớn khi các đối thủ như Manchester City suy yếu, Arsenal cần sự hoàn thiện và ổn định hơn nữa.
Hành trình 5 năm của Arteta đã thay đổi hoàn toàn Arsenal, nhưng thành công thực sự chỉ được đo lường bằng những chiếc cúp. Với đội hình mạnh mẽ và sự ủng hộ từ CLB, thách thức lớn nhất với Arteta không còn là xây dựng đội bóng mà là đưa họ chạm tay vào những danh hiệu đã chờ đợi quá lâu.
