Liverpool đã trải qua một trận chung kết đáng quên, khi nhận thất bại trước Newcastle United tại Carabao Cup. Không chỉ thua trận, họ còn để lại một màn trình diễn kém cỏi bậc nhất trong lịch sử các trận chung kết lớn của CLB thế kỷ này. Vậy điều gì đã khiến đoàn quân của HLV Arne Slot gục ngã theo cách bạc nhược như vậy?
Sự mệt mỏi về thể chất và tinh thần
Không thể phủ nhận rằng hai trận đấu căng thẳng với Paris Saint-Germain tại Champions League đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến thể lực của Liverpool.
Slot đã không thực hiện những sự xoay tua hợp lý, khi chỉ thay đổi 3 vị trí trong trận gặp Southampton trước trận lượt về với PSG. Điều này khiến những trụ cột như Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister hay Dominik Szoboszlai rơi vào tình trạng quá tải. Chính vì vậy, Liverpool bước vào trận chung kết với trạng thái thiếu sung mãn và hoàn toàn lép vế trong các pha tranh chấp tay đôi.
Thiếu sáng tạo
Dù kiểm soát bóng tới 66%, Liverpool không thể tạo ra sự áp đảo thực sự. Họ chỉ có hai lần chạm bóng trong vòng cấm Newcastle trước giờ nghỉ, và không thể khiến thủ môn Nick Pope phải trổ tài cản phá cho đến phút 60.
Sự thiếu vắng Trent Alexander-Arnold đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng triển khai bóng của Liverpool. Jarell Quansah dù chơi tròn vai nhưng không thể mang lại sự đột biến như người đàn anh. Trong khi đó, hàng tiền vệ với Mac Allister, Szoboszlai và Gravenberch không thể giúp Liverpool áp đặt lối chơi trước một Newcastle chơi kỷ luật và đầy thực dụng.
Eddie Howe cao tay hơn
Một trong những điểm mạnh của Slot mùa này là khả năng điều chỉnh chiến thuật giúp Liverpool giành lợi thế. Tuy nhiên, trong trận chung kết này, ông hoàn toàn bị Howe đánh bại.
Liverpool nhập cuộc thiếu tổ chức và không có sự điều chỉnh kịp thời. Newcastle liên tục khai thác những tình huống cố định nguy hiểm, nhưng Slot không có phương án khắc chế. Sai lầm lớn nhất là để Mac Allister theo kèm Dan Burn, dẫn đến bàn thua đầu tiên từ một pha đánh đầu quá dễ dàng.
Sự chậm trễ trong việc thay người cũng là một điểm trừ. Khi Curtis Jones và Harvey Elliott được tung vào sân, Liverpool đã bị dẫn 0-2 và không còn nhiều thời gian để lật ngược thế cờ.
Phụ thuộc quá nhiều vào Salah
Mohamed Salah là ngôi sao sáng nhất của Liverpool mùa này với 32 bàn thắng và 22 kiến tạo trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, khi anh bị Newcastle phong tỏa, Liverpool gần như mất đi hoàn toàn sự nguy hiểm trên hàng công.
Diogo Jota tiếp tục gây thất vọng khi đã trải qua 10 trận liên tiếp không ghi bàn. Luis Diaz, dù có khởi đầu mùa giải ấn tượng, nhưng chỉ có một bàn trong 18 trận gần nhất, trong khi Darwin Nunez cũng không thể tạo ra khác biệt.
Trong bối cảnh đó, điểm sáng hiếm hoi chính là Federico Chiesa. Tiền đạo người Ý vào sân từ băng ghế dự bị và để lại dấu ấn với một bàn thắng muộn màng sau đường kiến tạo của Elliott. Với phong độ này, Chiesa xứng đáng được trao cơ hội nhiều hơn trong giai đoạn còn lại của mùa giải.
