Thất bại 1-2 trong trận derby thành Manchester cuối tuần qua đã tiếp tục khiến Manchester City lún sâu vào khủng hoảng. Dù là đội mở tỷ số, The Citizens rốt cuộc vẫn bị đánh bại sau những khoảnh khắc chệch choạc ở cuối trận. Tất nhiên, có không ít vấn đề để người hâm mộ bàn luận xoay quanh cuộc đấu vừa rồi.
Tạm biệt cúp bạc
Hy vọng bảo vệ ngôi vương Premier League của Man City gần như đã tan biến. Trận thua trước Man United có thể xem là dấu chấm hết cho cuộc đua danh hiệu năm nay. Mặc dù về mặt toán học, cơ hội bám đuổi Liverpool vẫn còn, nhưng vấn đề của The Citizens không nằm ở điểm số, mà là tinh thần.
Đội bóng đang thiếu niềm tin, có thể do sự mệt mỏi sau nhiều năm chinh phục đỉnh cao dưới thời HLV Pep Guardiola, hoặc là sự tự mãn. Đáng buồn hơn, họ liên tục mắc sai lầm, dễ dàng đánh mất những điểm số quý giá trước các đội bóng yếu hơn.
Sự sụp đổ này không thể chỉ giải quyết bằng những thay đổi trong đội hình. Quan trọng hơn cả là việc tái thiết tư duy và niềm tin trong toàn bộ câu lạc bộ nếu muốn trở lại đúng hướng.
Chiến thuật đơn điệu
Một trong những vấn đề lớn nhất của Man City hiện tại là lối chơi tẻ nhạt và dễ đoán. Mặc dù Guardiola là một trong những HLV hàng đầu thế giới, nhưng đội bóng của ông đang gặp vấn đề trong việc thích nghi và đổi mới. Lối chơi kiểm soát bóng, với các cầu thủ chuyền bóng qua lại đã trở nên rập khuôn, thiếu động lực và sự sáng tạo cần thiết để tạo đột biến.
Trong trận đấu vừa qua, bàn thắng duy nhất của Man City đến từ một pha bóng bổng sau tình huống cố định, còn lại thì hàng công hầu như không tạo được cơ hội nguy hiểm. Dù chấn thương buộc các cầu thủ phải chơi trái vị trí, chiến thuật của đội cũng góp phần khiến The Citizens trở nên kém hiệu quả.
Từ sau trận mở màn thắng Chelsea, Man City đã sa sút rõ rệt và không còn giữ được sự nguy hiểm vốn có. Trận derby vừa rồi tiếp tục là một minh chứng cho sự nhạt nhòa này.
Trả giá vì chấn thương
Những vấn đề về mặt thể lực đang tàn phá đội hình của Man City mùa này, buộc Guardiola phải thực hiện nhiều thử nghiệm táo bạo. Trong trận đấu với Quỷ đỏ, Matheus Nunes được bố trí đá hậu vệ cánh trái, trong khi Josko Gvardiol trở lại vị trí trung vệ.
Dù sự điều chỉnh này đôi lúc phát huy hiệu quả do Man United cũng không tấn công tốt, nhưng sự yếu kém vẫn lộ rõ khi Nunes phạm lỗi với Amad Diallo, dẫn đến quả phạt đền làm xoay chuyển trận đấu. Rõ ràng, tác động từ những chấn thương đang là yếu tố quan trọng khiến Man City không thể đạt phong độ cao nhất.
Người chia lửa với Haaland
Trong một bức tranh ảm đạm, Josko Gvardiol nổi lên như một điểm sáng hiếm hoi của Man City giai đoạn gần đây. Trung vệ người Croatia không chỉ phòng ngự tốt, mà còn đóng góp các bàn thắng quan trọng, bao gồm pha lập công trong trận derby vừa qua. Trước đó, anh cũng ghi bàn trong các trận gặp Newcastle United và Wolves.
Nếu Guardiola có thể tận dụng tốt khả năng tham gia tấn công của Gvardiol trong các tình huống cố định, anh có thể trở thành nguồn cung bàn thắng quan trọng trong bối cảnh Man City đang thiếu một tiền đạo có khả năng săn bàn tốt, bên cạnh Erling Haaland.
